Sir John Marks Templeton

Sir John Marks Templeton

John Marks Templeton è nato il 29 novembre 1912 nella piccola città di Winchester, nel Tennessee, Stati Uniti.

Frequentò l’Università di Yale, sostenendosi durante la Depressione e laureandosi nel 1934 con i migliori risultati. Trasferitosi in Inghilterra per studiare fu anche nominato Rhodes Scholar al Balliol College di Oxford, dove si laureò in giurisprudenza nel 1936.

John Marks Templeton ha iniziato la sua carriera a Wall Street nel 1938, creando alcuni dei più grandi fondi d’investimento internazionali e di maggior successo al mondo. La sua strategia era: “comprare basso, vendere alto”.  Selezionava indici, industrie e aziende che avevano toccato il fondo.

Quando scoppiò la guerra in Europa nel 1939, prese in prestito del denaro per acquistare 100 azioni in 104 società che vendevano a un dollaro per azione o meno, comprese 34 società che erano in bancarotta. Solo quattro di quelle società si sono rivelati inutili e con le altre ha avuto grandi profitti.

Ha fondato Templeton Growth Fund nel 1954 e nel 1992 ha venduto a Franklin Group. Nel 1999, la rivista Money l’ha definito “probabilmente il più grande selezionatore di titoli a livello mondiale del secolo”.

Gli interessi di John Marks Templeton non si sono mai limitati esclusivamente al settore finanziario. È stato un instancabile ottimista, credeva molto nel progresso e s’interrogava sempre sulla vita. La seconda metà della sua lunga vita la dedicò a promuovere la scoperta di ciò che aveva chiamato “nuova informazione spirituale”.

A suo avviso, questo termine comprendeva il progresso nella comprensione non solo di questioni solitamente considerate religiose, ma anche delle realtà più profonde della natura umana e del mondo fisico.

John Templeton era convinto che la nostra conoscenza dell’universo fosse ancora molto limitata. La sua grande speranza era incoraggiare tutta l’umanità ad avere una mentalità più aperta riguardo al possibile carattere della realtà ultima e del divino.

Nel 1972, ha fondato il più grande premio annuale del mondo che fosse assegnato a una persona, il Premio Templeton, che onora una persona vivente che ha dato un contributo eccezionale per affermare la dimensione spirituale della vita. Il suo valore attuale è di £ 1.000.000.

Una parte considerevole del suo patrimonio l’ha donato alla John Templeton Foundation, che ha fondato nel 1987. Nello stesso anno, è stato creato Knight Bachelor dalla regina Elisabetta II per i suoi numerosi successi filantropici. (Alla fine degli anni ’60, si era trasferito a Nassau, alle Bahamas, dove divenne cittadino britannico naturalizzato.)

Affermava convinto che relativamente poco si sa del divino attraverso le Scritture e la teologia odierna, il suo pensiero era che “le rivelazioni scientifiche potrebbero essere una miniera d’oro per rivitalizzare la religione nel 21° secolo. Tutta la natura rivela qualcosa del creatore. E Dio si sta rivelando sempre di più alla ricerca umana, non sempre attraverso visioni profetiche o scritture, ma attraverso la ricerca sorprendentemente produttiva degli scienziati moderni “.

Le opinioni teologiche di Sir John non si conformavano a nessuna ortodossia, ed era ansioso di imparare non solo dalla scienza ma da tutte le tradizioni di fede del mondo.

A un giornalista che lo intervistava dichiarò:

“Sono cresciuto come presbiteriano. I presbiteriani pensavano che i metodisti si sbagliassero. I cattolici pensavano che tutti i protestanti si sbagliassero. Gli ebrei pensavano che i cristiani si sbagliassero. Quindi, ciò che sto finanziando è l’umiltà. Voglio che le persone si rendano conto che non dovresti pensare di sapere tutto”.

Le idee progressiste di Sir John su finanza, spiritualità e scienza l’hanno reso una voce capace di distinguersi in tutti questi campi e non si è mai preoccupato di essere un iconoclasta. “Raramente un conservatore diventa un eroe della storia”, ha osservato nel suo libro del 1981, The Humble Approach, uno di una dozzina di libri che ha scritto.

Sir John ha lasciato questo mondo nel 2008, all’età di 95 anni. Tutto il mondo ha riconosciuto la sua straordinaria capacità di carriera ma soprattutto per la sua visione.

Il suo “entusiasmo per il progresso” l’ha reso uno dei più grandi filantropi del mondo. Le dimensioni spirituali della vita erano la sua costante ispirazione.

The Economist lo ha descritto così:

Sir John adorava la parsimonia e aveva l’orrore del debito. I suoi genitori nel piccolo paese del Tennessee lo avevano insegnato così bene che nella sua casa dalle colonne bianche alle Bahamas, che si affacciava sul campo da golf, continuava a tagliare la carta del computer per fare quaderni. Ma ha fatto un’eccezione per l’amore, che ha bisogno di essere donato. Potevi regalare troppa terra e troppi soldi, diceva Sir John, ma amore mai abbastanza, e il vero ritorno è stato immediato: più amore.

Anche Nature ha scritto su di lui alla morte:

Templeton era un individuo profondamente spirituale, sebbene non ortodosso. Ha vissuto una vita saldamente radicata nelle tradizioni cristiane di modestia e carità. Eppure era anche un grande ammiratore della scienza, la cui pratica non dogmatica credeva portasse all’umiltà intellettuale. Il suo amore per la scienza e il suo Dio lo hanno portato a fondare la sua fondazione nel 1987 sulla base del fatto che il dialogo reciproco potrebbe arricchire la comprensione di entrambi.

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